高温多湿な日本の夏。この季節になると、「食欲が出ない」「胃がもたれる」「下痢や便秘をしやすい」等といった胃腸の不調を感じる方が増えてきます。

暑さからくる夏特有の体調不良を、東洋医学では※「暑邪（しょじゃ）」という邪気が原因と言われています。暑邪は熱の性質を持ち、気（エネルギー）や津液（体内の水分）を消耗します。
更に、高温多湿の日本の夏は「湿邪（しつじゃ）」という邪気が侵入しやすく、湿気に弱い「脾胃」（胃腸）の機能が弱まり、食欲不振や胃もたれ等の症状が出やすくなります。

※自然界で人体を包む大気は風、寒、暑、湿、燥、火の六気に分けられます。この六気は、そのままでは人体に害はないのですが、その六気が過多、不足となった時、あるいは人体が六気に対して著しく抵抗力をなくしたとき、六気は六淫となり、風邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火邪といい病気の原因となります。

夏に胃腸のトラブルが起きやすい原因

・冷房による自律神経の乱れ
　冷房の効いている涼しい屋内と気温の高い屋外の温度差により自律神経が乱れ、胃腸の不調の原因となる場合があります。また、冷房が効いた部屋に長時間過ごすことで、体が冷えることにより、胃腸の血管も収縮し胃腸の働きが低下します。

・冷たい食べ物や飲み物の摂りすぎ
　夏場は冷えたお茶やジュース、アイスなど、冷たい飲み物・食べ物が欲しくなります。ただし、これら冷たいものを摂りすぎると、胃腸の機能が弱り消化不調を引き起こします。胃もたれや下痢が夏に起きやすいのはこのためです。

夏の胃腸の不調は生活習慣を見直すことで予防する

・室内の温度を適切に設定する
　エアコンを使うときは、温度を下げすぎないように注意しましょう。環境省が推奨する夏の室内温度の目安は28℃。屋外と屋内の温度差は3度程度と言われています。ただし、室温が28℃を超えているにもかかわらず、エアコンの設定温度を28℃にしたままの場合は熱中症などのリスクも高まるため非常に危険です。外の気温が30度を超えるような、あまりにも暑い日は、室内の温度が28度を超えないように設定すると良いでしょう。

・冷たい物ばかりでなく、常温あるいは温かい飲み物を飲む
冷たい飲み物は口当たりものど越しも良く、どんどん飲めてしまいます。加えて、水分補給の大切さが浸透したこともあり、飲む回数もほかの季節に比べると多くなりがちです。
しかし、飲み物が冷たすぎる場合には胃腸に負担がかかってしまうため望ましくありません。暑い夏の日でも、冷たいものばかりではなく室内にいるときは常温や温かい飲み物を意識して飲むようにしましょう。ただ、時にはのど越しのいい冷えたビールやお茶を飲みたいこともあるでしょう。そんな時は、メリハリをつけるのがおすすめです。ここぞという所では冷たい飲み物を飲む。定時の水分補給は常温で。エアコンの効いた室内に長時間いるときには温かい飲み物にしてみてはいかがでしょう。

全身の機能を調節する自律神経を整えるには、規則正しいリズムのある生活をすることが大切です。栄養バランスの取れた食事を摂り、胃に負担をかけないよう１口30回以上しっかりと噛むことを習慣にしましょう。また、夜は十分な睡眠を確保し、日中は暑いといってダラダラ過ごすのではなく、適度な運動をすることも自律神経を整える効果があります。