眼精疲労とは

最近、パソコンやスマートフォンの普及で眼精疲労に悩む方が増えています。単なる疲れ目であれば、目のかすみ、光がまぶしく感じる、瞼が重くなるといった症状が中心で、1～２日ぐっすり眠ると回復することが多いのですが、休養しても回復せず、慢性的に続く目の疲れを「眼精疲労」といい、ただの目の疲れとは区別されます。

眼精疲労は「目がかすむ」「細かいものが見えにくい」「目が重い」「夕方になると目がショボショボする」など眼の不調に加えて、頭痛や肩こり、吐き気、不眠、食欲や集中力の低下、全身の倦怠感や軽いうつ状態などの症状を伴う場合もあります。心身のバランスが崩れ、眼の不調だけでなく、影響は全身に及び、不定愁訴と呼ばれる症状を引き起こすことがあります。

眼精疲労の原因

目の病気　　　　
ドライアイ、白内障、緑内障、屈折異常（遠視、乱視、近視、老眼が適正に矯正されていない）、眼瞼下垂など

目の酷使　　　　
長時間のスマートフォンの使用や、パソコンワークなどで目を酷使することが眼精疲労や疲れ目の原因となります。

精神的ストレス　
ストレスで自律神経に影響があると、まばたきや涙の量が減り、目の疲労も進みます。

全身の病気　　　
緑内障、白内障のほか、脳血管疾患、高血圧、低血圧、糖尿病、自律神経失調症など目以外の病気に伴って眼精疲労の症状が出ることもあります。

眼精疲労と自律神経

自律神経とは、呼吸、発汗、血液循環、体温調節といった、普段私たちが無意識に行っている働きを調整している神経です。これには、交感神経と副交感神経があり、互いにバランスを取りながら体の状態を整えています。自律神経の乱れは、体にさまざまな不調を引き起こすとよく言われますが、目についても無関係ではありません。

デスクワークが多いと画面を長時間見続けることになりますが、この時に目の筋肉は常に働き続け、眼の筋肉が緊張してしまいます。この状態は交感神経が優位になり、眼の筋肉も持続的に収縮し、眼精疲労が悪化します。

目の筋肉を担当する毛様体筋は近くを見る時に収縮し、遠くを見る時には緩む仕組みになっています。この調節は副交感神経が作用しており、副交感神経が働くことで毛様体筋が収縮し、レンズを変形させて近距離の物にピントを合わせます。
長時間のデスクワークやパソコン作業などで交感神経が優位になりすぎると、毛様体筋が疲れやすくなり、逆に緩まない状態が続くことがあります。このような状態が眼精疲労の一因となります。

眼精疲労に対する鍼灸治療

・　目の周囲のツボに鍼を行い、筋肉を緩めることで目の周りの血流を良くします。

・　頭の後ろには、小後頭直筋・大後頭直筋・上頭斜筋・下頭斜筋という小さな筋肉の集まりがあり、これらを後頭下筋群（こうとうかきんぐん）と言い、目の動きやピント調節と密接に関係しています。目が疲れていると、後頭下筋群、側頭筋、後頚部の筋肉も硬くなっています。鍼やお灸でコリをほぐしましょう。

・　頭皮鍼、井穴刺絡で自律神経を整える
自律神経の交感神経が働き過ぎると、目の調節を担当する毛様体筋が緊張し、眼精疲労が悪化します。自律神経のバランスを整えることで、眼精疲労を予防改善する効果が期待できます。
目の症状および全身に現れる不定愁訴に対し、頭皮鍼（頭の鍼）や井穴刺絡（指先の刺激）で自律神経を調整します。